空之森

「各位旅客早安，本飛行船將於半小時後抵達普林維亞，非常感謝您的搭乘，下船時請記得您的隨身行李……」

「唔……」

睜開厚重的眼皮，光線刺入眼中留下難以言喻的酸澀感，酷拉皮卡瞇著眼睛，第一眼瞧見的，是一個臨窗而立的身影。

「……小傑？」

回過頭來，小傑露出一貫的陽光笑容：「啊，酷拉皮卡，早安！」

「早。」酷拉皮卡跟著微微勾起唇角，「你什麼時候起來的？」

「嗯……五點左右吧。」

「五點？」酷拉皮卡拿著水杯的手一抖，幾滴水珠濺了出來。「這麼早？」

歪了歪頭，小傑有些不解，「很奇怪嗎？以前我在鯨魚島時都是這樣啊。」

雖然不到日出而作日落而息的地步，但鯨魚島的居民基本上也是過著十分規律的生活。例如小傑只要照到太陽便會自動醒過來，生理時鐘比什麼都要準確。

真不愧是小傑。在心中讚嘆的酷拉皮卡一口氣喝光了杯裡的水，邊往牆上的時鐘看去。

八點半。

視線轉回來的時候小傑仍在低頭苦思，酷拉皮卡抿著笑，輕輕拍了拍小傑的頭：「好了，幫我把他們兩個叫起來吧，再二十分鐘就要降落了。」

出租車裡舒適簡潔，冷氣透出一絲涼意，小傑等人圍繞著一張方桌，上頭攤滿各式旅遊簡介及地圖，層層疊疊的幾乎淹沒桌子的三分之二。

用紅筆將其中一張地圖分成兩個部分，酷拉皮卡邊畫邊開始解說：「我們現在的所在位置是宮暘機場，位於普林維亞的最東側。而若要進入市中心──」紅筆拉出一條直線，「約需三個多小時的車程。」

「我想，我們拆成兩組行動應該會比較快。小傑跟奇犽，你們去森林勘查地形，我和雷歐力就去程是收集情報。可以嗎？」

「OK.」拉過簡介，奇犽指著上面的一座鐘樓，開口提議道：「那六點就在這裡集合，好像是某個著名景點，比較好辨認。」

「我沒意見。」雷歐力聳聳肩，推起滑落至鼻樑的眼鏡。「只要別讓我進那鬼森林，我都贊成。」

「……」三人猶豫著交換了個眼神，最終酷拉皮卡微微搖了搖頭，用眼神示意其他兩人，決定暫時還是不要告訴雷歐力終究還是要進去森林的這個事實。「那麼距離目的地還有一段時間，大家就各自休息吧。」

「路上小心喔～」

小傑舉起手用力揮手道別，得到相應的回覆後兩人便起步，無視一旁繪著栩栩如生的圖像、還用紅筆重點標註著「注意！魔獸出沒！」的牌子，筆直衝進樹海中。

樹群高拔挺立，濃蔭遮天，整座森林靜靜悄悄，連蟲鳴鳥叫都絕跡，彷彿沒有任何生命存活過。

原來如此。奇犽邊奔跑邊觀察著四周，雖然沒有見到任何影子，不過那種氣息感還是存在的，是因為時間還不夠晚嗎？也是，魔獸多是夜行性動物，現在是正中午，陽光還是太強烈了。

「奇犽。」

「嗯？」身旁傳來呼喚，奇犽正忙著繼續觀察還有沒有什麼沒注意到的細節，隨口便回了個鼻音。但久久沒有得到回應，他奇怪的往旁看去，便看見小傑一臉凝重，嘴唇抿緊，眉毛也皺著，一副有心事的模樣。奇犽見狀挑了挑眉，腳下步伐也不自覺地放緩了：「怎麼了？一臉在煩惱什麼的樣子。」

「你知道為什麼酷拉皮卡要接下這個任務嗎？」

奇犽沒有馬上回答，而是轉過了頭：「怎麼突然問這個？」

「我總覺得酷拉皮卡最近怪怪的，找我們接這個任務的時候也是……可是我又說不出哪裡怪。」低下頭，小傑言語間流露出一股擔心。

「……」奇犽這次完全停下了腳步，直直的望進小傑的眼底。

「奇犽？」小傑沒能來的及停住，站在奇犽面前兩三步遠，疑惑歪頭。

「小傑，你知道這次任務的報酬是什麼嗎？」

被奇犽正經的聲音影響，小傑也跟著站直，認真回答：「四千萬戒尼。」

淡淡的彎起唇角，奇犽語調平和：「對，可是那不過是附加的而已，真正的報酬其實另有其物。」

「……」眼瞳倏地擴大，小傑握緊拳頭，聲音忽然輕的像是自言自語：「火紅眼。」

平靜的點了下頭充作回答，奇犽彎著似笑非笑的弧度，像是在詢問還有沒有問題。

「可是、可是，」小傑急急追問，「奇犽你怎麼知道的？」

「用了一點特殊管道。」奇犽聳肩，攤開雙手。「當初酷拉皮卡跟我聯絡的時候我就察覺到不對勁了，照他那種個性，應該不太會接這種需要多人完成的任務才對，而且報酬也不是特別高，這麼一想，自然就會想到是不是有什麼被隱藏起來的、而且是酷拉皮卡那傢伙非常想要或缺之不可的事物。如果這樣推論的話，我能想到的東西只有一個。」

「是嗎。」小傑垂下頭，聲音低落。「那又是為什麼不告訴我們呢？只要他開口，我們都很樂意幫他的啊。」

「大概是怕我們擔心吧。」重新邁開腳步，奇犽再度聳聳肩，不置可否的答。「所以千萬不能讓酷拉皮卡知道我們已經曉得火紅眼的事，不然那傢伙一定又會想辦法把我們排除在外的。」

堅定的點點頭，像是突然想到了什麼，小傑綻開了大大的笑容：「話說回來，奇犽果然很厲害呢。」

噗！

被地上的石塊絆住了腳，奇犽姿勢彆扭的往前跳了幾步，驚愕地回過頭：「你、你說什麼？」

「奇犽很厲害呢。」完全不受奇犽的反應影響，小傑笑著重複：「像我就不會想到這麼多，所以奇犽果然很厲害！」

往後退開了一步，奇犽脹紅了臉，像隻炸毛的貓一樣低吼：「笨蛋！別說了啦！很丟臉欸！」

「怎麼會？我是真的這麼想的啊──欸等我一下啦！奇犽！」

夏雨幕後：

真是久違的更新啦，之前一直忙著寫生日賀文都把這邊荒廢了，不過今天閒來無事就打一打吧，反正是早就已經寫好的東西了嘛(怎有臉#)